大磯クリテリウム２０２５ー２６　第2戦　エキスパートクラス　 レースレポート

大磯クリテリウム２０２５ー２６　第2戦　エキスパートクラス　 レースレポート

エキスパートクラスに挑む理由

今回のエキスパートクラスへの参戦は、

自分にとって “ただの挑戦” ではなく、明確な意味を持つレースでした。

エキスパートクラスは、大磯クリテリウムの中で エリートクラスに次ぐ上位カテゴリー。

速さだけでどうにかなる世界ではなく、

力、判断力、瞬発力、持久力、経験──すべてが求められる。

今の自分の実力では、正直、通用しないことは分かっていました。

それでも──

「勝てないから出ない」

そんな言い訳だけは、絶対にしたくなかった。

世界を目指すと言いながら、

国内の高いレベルを避けていてどうするのか。

強い選手との戦いから逃げていて、どうやって世界に挑めるのか。

だから今回は、“勝ちに行くレース”ではなく、

“勝つために必要なものを掴みに行くレース”

にすると決めていました。

ただ集団に着いて行くだけでは意味がない。

強者たちから学び、その中でどう動くのか、

自分で仕掛け、次につなげる走りをする。

逃げずにぶつかる。

今の自分の全力をぶつける。

そう覚悟して、エキスパートクラスのスタートラインに立ちました。

※今回の写真は「@Taguchal_photo」君と「@K_kazumasan」君が撮ってくれたものから使わせていただきました。

いつもカッコイイ写真をありがとうございます♪

レースレポート

今回のエキスパートクラスは、

大会全カテゴリーの中で最多となる53名がエントリー。

1周わずか約1kmという短い周回コースに、

53名がひしめき合う──

正直、「これは危険では…？」とスタート前は思っていました。

しかし、レースが始まってみると印象は一変しました。

無理な割り込みも、膨らみも、急ブレーキもない。

「この人数で、この安全性は凄い」と驚きました。

強度は確かに高いと感じました。

そして、エキスパートクラスの一番の特徴は──

「0→50km/hの加速力」と「10ｋｍ/h以下まで減速するコーナリング」

大磯名物の“小田原コーナー”。

ここでスピードが10km/h以下まで落ち、そこから一気に50km/hまで踏まされます。

マスターズクラスはこんなに減速しません。

序盤は、この“減速→急加速”が脚に刺さり苦労しました。

しかし、走りながら徐々に慣れていき、気が付きました。

エキスパートクラスは「止まるほど減速する」かわりに「休める時間が長い」。

前が詰まり10ｋｍ以下の速度域で曲がるから、コーナー立ち上がりまでに10～15秒ほど脚を止められるのです。

なので──

序盤は苦しいが、慣れてしまうとむしろマスターズクラスより楽に走れました。

実際、残り半分を過ぎた10周あたりからは余裕が出てきて、

残り7周のペースが緩んだタイミングで ほぼ最後尾から先頭まで一気に出られるほど脚が残っていました。

ただし、問題はその先。

先頭で走り続けるスキルが足りず、すぐにズルズル後退してしまった。

これは明確な課題です。

私はじわじわとポジションを落とし、気づけばほぼ最後尾付近へ。

本当は前方で勝負したかった。

しかし──

自分の“怖さ”が勝ってしまった。

両側を挟まれた状態で走るとどうしても体がすくみ、

少しの接触の気配で無意識に減速してしまう。

「安全のため外側へ……」と下がるうち、

隊列の後方へ、さらに外側へと押し出されていく悪循環。

そしてラスト周回。

この位置からスプリントに絡むのは危険と判断し、

今回は無理に踏まず安全にゴールしました。

悔しさよりも、“まだまだだな”という実感が強く残るレースでした。

今回強く感じたこと

エキスパートクラスは、とにかく 選手のレベルが高いです。

・変なふらつきがない
・無理な切り込みがない
・ラインが乱れない
・膨らまない
・過度な接触もない

これは間違いなく、主催の GR-Cycling の取り組みの成果だと思います。

・丁寧な検車
・集団走行セミナー
・ライダーズミィーテイングでの安全意識の統一

ランドウコーチが下位クラスの実況で繰り返す、

「切り込まない！膨らまない！イキらない！オラつかない！」

この精神が完全に浸透していると感じました。

正直、5〜6年前、私がエキスパートクラスで走っていた頃とはまったく違うレースでした。

今のエキスパートクラスは安全性・技術レベルが圧倒的に高い。

これは本当に素晴らしいことだと実感しました。

次への課題：必要なのは“脚”だけじゃない

もちろん、勝負を決めるための脚──

ラストで戦うための瞬発力・維持力は必須です。

ですが、今回のレースで最も痛感したのは、

エキスパートクラスで必要なのは脚よりも

「集団上位で走り続けるスキル」が足りないということ。

・両サイドに選手がいる状態で踏み続けるメンタルと技術
・位置をキープするコントロール
・少しの接触でも動じない安定姿勢
・外側に逃げず、前へ前へと入り続ける判断

選手のレベルは全体的に高く、

実際にはとても安全な集団だったにもかかわらず、

自分の中にある“恐れ”が邪魔をした。

その結果、脚に余裕があるのに前にいられず、勝負ができない。

これが今回浮き彫りになった最大の課題です。

世界を目指すなら、

「パワー × スキル × メンタル」

どれ一つ欠けても勝負には届かない。

今回エキスパートクラスに出て良かったです。

少人数のマスターズクラスでは得られない経験が出来ました。

この課題を克服するために、

次戦もエキスパートクラスに参戦し、いずれはより高いレベルのエリートクラスに挑戦します！

出る前に負けること考える馬鹿いるかよ！